ブルックス法則とは？意味・使い方・注意点をやさしく解説

ブルックス法則とは、ソフトウェア開発において「遅れているプロジェクトに新しい人員を追加することで、プロジェクトの完了がさらに遅れる」とする法則です。1965年にフレデリック・P・ブルックスが主張したこの法則は、特にプロジェクト管理や人材管理の領域でしばしば引用されます。

この法則は単に人員を増やせば進捗が早まるという一般的な誤解に対抗する形で提起されました。熟成されたチームに新たなメンバーが加わることは、知識の共有やコミュニケーションに時間を費やす必要があり、結果として効率が下がる場合が多くあります。

ブルックス法則は、IBMコンピューターシステム360を開発した経験のあるフレデリック・P・ブルックスによって提唱されました。彼の著書『人月の神話』でこの法則は紹介されており、プロジェクト管理における人員配置の盲点を指摘しています。

ブルックスは、プロジェクトの進捗が進むにつれて人員追加がかえって逆効果になる理由として、教育コストや会話コストが増えることを挙げています。このため、特にソフトウェア開発のような複雑性が高いプロジェクトでは、この法則が適用されやすいとされています。

• ソフトウェア開発プロジェクトが予定より遅れており、新人エンジニアをチームに追加したところ、逆にコミュニケーションに時間がかかり全体的な進捗がさらに遅れるケース。
• 建設プロジェクトにおいても、遅延対策として人員を増やしたが、新たなメンバーの訓練や安全確認が必要となり、結果的に完成時期が遅れる状況。
• 大規模イベントの準備において、直前になって新しいボランティアを追加したが、説明や指示の伝達に時間を取られ、本番の準備が滞る場合。

ブルックス法則に関連する一般的な誤解は、人員を増やせば即座に進捗が改善するという考えです。しかし、遅延しているプロジェクトに新しい人材を投入すると、その人たちをプロジェクトに慣れさせるための時間と労力が必要となり、全体の効率が下がります。

また、ブルックス法則はすべてのプロジェクトに適用されるわけではありません。すでに定型化された作業や、人数が効果的に分散できる作業では、新しい人材が投入されても逆効果にならないこともあります。どのようなプロジェクトにもこの法則が当てはまると考えるのは注意が必要です。

ブルックス法則は、プロジェクト管理において、人員の追加が必ずしも進捗の改善につながらないことを教えてくれます。特に複雑でコミュニケーションが密に求められるプロジェクトにおいては、ブルックス法則を理解し、戦略的に人材を活用することが重要です。

効率的なプロジェクト管理を目指すには、適切なタイミングでの人員配置と、経験を活かしたリーダーシップが求められます。これにより、プロジェクトの成功確率を高めることができるでしょう。