フォーカスグループとは？意味・使い方・注意点をやさしく解説

フォーカスグループとは、市場リサーチの一手法であり、特定のテーマについて消費者グループの意見や感想を集めることを目的としています。この手法は、一般的に8〜12名の参加者で構成され、ファシリテーターが議論を誘導し、対話を通じて消費者の考えや態度を深く理解することに焦点を当てます。

企業は新商品開発やサービス改善のために、消費者のニーズや不満を具体的に探る目的でフォーカスグループを活用します。この方法は、定量調査では得られない深層の理解や感情にアクセスできるのが特徴です。

フォーカスグループという言葉の語源は、英語の「focus group」から来ています。「focus」は焦点を当てる、「group」は集団を意味し、特定のテーマに対して参加者の意見を集中させることからこの名称がつけられました。

この手法は第二次世界大戦後にアメリカで発展し、もともとは軍事目的の心理学的研究で使用されていましたが、その後、商業分野や広告業界など幅広い領域に応用されるようになりました。

• 新商品開発: 市場に出す前に試作品について消費者の意見を聞き、改善点を明確にする。
• 広告キャンペーンのテスト: 広告のコンセプトやメッセージがターゲット層にどのように受け取られるかを確認する。
• ブランドイメージ評価: 現在のブランドポジションが消費者の期待とどう合致しているかを分析する。
• サービス改善: 既存のサービスに対する満足度を測り、必要な改善を行う。

フォーカスグループの結果は定量調査とは異なり、厳密な統計分析には不向きです。そのため、得られた情報は洞察として受け止め、意思決定には他のデータと組み合わせて使用するのが肝要です。

また、参加者の意見がグループ内の力学によって影響を受けることが多く、意図しない方向に議論が進んでしまう場合もあるため、経験豊富なファシリテーターの存在が重要です。

フォーカスグループは、市場調査において消費者の深層心理や意見を掘り下げるための有効な手段です。語源に基づくように、特定のテーマについて集中して意見を収集することで、定量調査では得られない貴重な洞察を得ることができます。

ただし、フォーカスグループは一部の意見を反映するだけであるため、結果を過信せず、他のデータと併せて総合的に判断することが不可欠です。また、ファシリテーターの質が結果に大きく影響することも覚えておくべきです。