ESG投資とは？意味・使い方・注意点をやさしく解説

ESG投資とは、企業の環境（Environment）、社会（Social）、ガバナンス（Governance）の3つの観点を考慮して行う投資のことを指します。これらの要素を重視することで、単に財務実績だけでは把握しきれない企業の持続可能な価値を評価します。

近年、ESG投資は資本市場において注目を集めています。特に長期的な視点で企業の成長を捉える際に、環境問題への取り組みや社会的責任、経営の透明性などが重要視されるようになっています。このような評価は、資本の投資先としての企業の魅力を高め、業界全体の健全な発展を促します。

ESGは、それぞれの英単語の頭文字を取ったものです。この概念が登場したのは20世紀末、特に2006年に国連が「責任投資原則（PRI）」を策定したことで一気に広まりました。

このPRIは、投資家が持続可能な経済成長を実現するために、ESG要素を考慮した投資決定を行うことを推奨する枠組みです。ESG投資の普及に伴い、企業もESG要素に基づいた経営改善を図るようになり、これが業界標準としての地位を固めています。

• 資産運用会社が投資先企業を選ぶ際に、ESG指数をスクリーニング基準として使用する。
• 企業が自社のESGスコアを向上させるため、持続可能なエネルギーへの投資を増やす。
• 個人投資家が、社会的責任の観点からESGに配慮した投資信託を選択する。
• 企業がガバナンス面の強化として、取締役会の構成を多様化させ、透明性を向上させる。
• 投資家がESGレポートを参考に、環境への負荷軽減を進める企業を支持する政策を採用する。

ESG投資は社会貢献を果たすだけでなく、長期的な収益性に繋がるとされていますが、すぐに高いリターンが得られるとは限りません。この点で、短期的な利益を追求する投資家には向かない場合があります。

また、ESGスコアは評価基準が多様であり、異なる機関による評価が必ずしも一致しないため、投資家は慎重に各スコアの背景を確認することが重要です。加えて、ESG方針が表面上の取り組みに留まる「グリーンウォッシング」にも注意が必要です。

ESG投資は、環境、社会、ガバナンスの要素を重視した投資手法であり、企業の持続可能な成長を支援します。語源は20世紀末の社会的背景に由来し、現代の投資家にとって重要な判断材料となっています。

実際の活用シーンでは、投資信託や企業の経営改善に活かされる一方で、一部で誤解や過信も存在します。ESG投資を行う際は、具体的な評価基準と長期的な視点を持つことが求められます。